Nei primi sei mesi del 2024 la produzione elettrica europea ha visto avanzare le rinnovabili e indietreggiare le fonti fossili. Al punto che oggi, nel Blocco, eolico e fotovoltaico sono a quota 30% del mix elettrico UE contro il 27% di gas e carbone. Una prima volta da ricordare, che ha segnato tutto il primo semestre dell’anno, nonostante la contestuale crescita della domanda elettrica nella regione.

I numeri arrivano dal think tank energetico Ember che ha pubblicato il report Wind and solar overtake EU fossil fuels in the first half of 2024. Il titolo dice già tutto. Per la prima volta le due FER non programmabili hanno, da sole, avuto la meglio sui combustibili fossili, oggi al loro minimo storico.

Il report

L’aumento della produzione di energia eolica e solare ha sostituito i combustibili fossili, portando a una pietra miliare fondamentale. Nei primi sei mesi del 2024 l’UE ha prodotto più energia elettrica da energia eolica e solare che da combustibili fossili. Insieme, hanno generato il 30 % (386 TWh) dell’elettricità dell’UE nella prima metà del 2024, mentre la generazione fossile ha fornito solo il 27 % (343 TWh). Anche quattro Stati membri hanno raggiunto questo traguardo per la prima volta tra gennaio e giugno del 2024: Germania, Belgio, Ungheria e Paesi Bassi.

L’eolico e il solare superano la produzione fossile in 13 Stati membri

Questa pietra miliare dell’UE non è guidata solo da pochi paesi: nove Stati membri hanno già prodotto più elettricità da energia eolica e solare che da combustibili fossili nei primi sei mesi degli anni precedenti, con l’eolico e il solare che continuano ad ampliare il loro vantaggio. Insieme, l’eolico e il solare hanno ormai superato i combustibili fossili in quasi la metà degli Stati membri dell’UE. Questi paesi rappresentano il 70% della domanda totale di energia elettrica dell’UE. Solo cinque anni fa, questa cifra era di 5 su 27 — Francia, Svezia, Danimarca, Lituania e Lussemburgo — responsabili solo del 25% della domanda di elettricità dell’UE.

Una nuova era per l’eolico e il solare con l’avvicinarsi delle pietre miliari

La crescita della produzione di energia eolica e solare ha portato a ulteriori momenti fondamentali in tutta l’UE. A maggio, oltre il 50% della produzione di elettricità della Spagna proveniva dall’eolico e dal solare, la prima volta che ciò accadeva. Nello stesso mese, la Polonia ha raggiunto per la prima volta un terzo della generazione proveniente dall’eolico e dal solare. La produzione solare della Polonia nella prima metà del 2024 è aumentata del 37% rispetto allo stesso periodo del 2023. La forte crescita del solare in Ungheria ha fatto sì che il Paese abbia stabilito tre massimi storici consecutivi per la produzione solare in un solo mese ad aprile, maggio e giugno 2024, battendo il precedente record stabilito nel luglio 2023.

È necessaria un’ulteriore accelerazione per sostenere questa trasformazione

La trasformazione del sistema elettrico dell’UE è stata rapida negli ultimi anni. La prima metà del 2024, in particolare, ha visto un calo quasi senza precedenti della produzione di fossili, nonostante la crescita della domanda. Le energie rinnovabili hanno svolto un ruolo fondamentale nell’alleviare i prezzi elevati dell’energia nel blocco, ma sostenere il ritmo di questa transizione non sarà un’impresa facile. Richiederà un’azione e un’attuazione di politiche dedicate per allentare gli ostacoli alla futura diffusione dell’eolico e del solare.

Le aggiunte annuali di capacità solare dell’UE sono aumentate di almeno il 40% o più nei tre anni fino al 2023 compreso. Mentre si prevede che le aggiunte annuali continueranno ad aumentare, si prevede che il tasso di crescita delle aggiunte rallenterà a meno del 20% all’anno. Tale crescita sarebbe comunque sufficiente per raggiungere l’obiettivo dell’UE di 750 GWdc di capacità installata entro il 2030 nell’ambito del piano REPowerEU. Tuttavia, gli ultimi piani degli Stati membri mirano a fornire collettivamente solo 650 GWdc entro il 2030, mettendo in luce un divario tra gli obiettivi energetici dell’UE e le ambizioni nazionali.

Si prevede che le aggiunte di capacità eolica dell’UE aumenteranno solo a partire dal 2025, poiché i tempi di realizzazione dei progetti più lunghi significano che l’aumento dei volumi d’asta e delle decisioni di investimento nel 2023 richiederà più tempo per garantire una maggiore diffusione. Tuttavia, nelle attuali condizioni politiche, si prevede che l’UE scenderà di 30 GW al di sotto dei 425 GW minimi necessari per raggiungere il suo obiettivo per il 2030 e di ulteriori perdite rispetto ai 500 GW previsti dal piano REPowerEU.

Con il ritorno dei prezzi dell’energia ai livelli pre-crisi, l’Europa non può fare affidamento solo sul mercato per accelerare la diffusione delle energie rinnovabili. Schemi di incentivazione ben progettati e implementati rimarranno importanti per sostenere lo slancio, come dimostrato dall’impressionante espansione solare che continuerà in Germania nel 2024. Devono essere superati anche gli ostacoli non di mercato, come i vincoli di capacità della rete. Questo è evidente nei Paesi Bassi, dove la rete ha faticato a tenere il passo con il boom solare del paese.

Sono già stati compiuti progressi nello sviluppo di politiche per affrontare queste sfide, ma è necessaria un’azione rapida per sbloccare una crescita più rapida delle energie rinnovabili. La riconferma di Ursula von der Leyen alla presidenza della Commissione europea conferma il mantenimento del mandato per conseguire gli ambiziosi obiettivi del Green Deal, in quanto mantiene il suo fermo impegno a favore della leadership dell’UE in materia di azione per il clima. Un intervento ponderato e rapido per raggiungere questi obiettivi è l’unico modo per ridurre ulteriormente la costosa dipendenza dell’Europa dalla produzione di combustibili fossili e allineare gli obiettivi energetici dell’UE con i suoi obblighi in materia di clima.